В Китае ученые из университета Гонконга создали робота-трансформера, который способен переходить из твердого в жидкое состояние и обратно без ущерба для прочности, сообщает "МИР24" со ссылкой на Matter.
Как отмечают эксперты, благодаря такому свойству модель является более функциональной, чем обычные роботы, и обладает способностью перемещаться по труднопроходимой местности, проводить сложные ремонтные работы и даже адресно доставлять лекарственные средства к пострадавшему органу.
Твердые роботы не всегда удобны для использования в замкнутых пространствах или областях со сложным рельефом. Мягкие роботы более мобильны, но при этом они не так прочны и более сложны в управлении.
Для создания модели, которая объединила бы сильные стороны обоих видов, ученые обратились к природе. Например, морские огурцы и осьминоги могут изменять жесткость тканей своего тела для передвижения или маскировки.
Основой для робота должен был стать нетоксичный материал, способный переходить из твердого состояния в жидкое при умеренной температуре. Выбор авторов проекта пал на галлий (температура плавления 29,76 градусов Цельсия). Они создали галлиевую матрицу и внедрили в нее магнитные частицы, которые помогли сделать робота чувствительным к переменному магнитному полю, так что материал можно нагревать с помощью индукции и вызывать изменение фазы. Частицы также придали моделям мобильность.
Тестирование показало, что роботы способны перепрыгивать через небольшие рвы, преодолевать препятствия и даже разделяться на несколько частей. Кроме того, они успешно извлекли посторонний предмет из модели человеческого желудка и провели обратную операцию.
Ученые отметили, что для применения в медицине робота нужно усовершенствовать, поскольку температура человеческого тела выше температуры плавления галлия. Чтобы робот мог функционировать в организме, вместо чистого галлия придется использовать сплав.