В горных породах Марса обнаружили необычные особенности, которые могут быть следами микробной жизни. Открытие сделал марсоход Perseverance, проезжая по долине Неретвы Валлис – древнему речному руслу, сформировавшемуся несколько миллиардов лет назад. Поток нес воду в кратер Езеро.
Марсоход обследовал формацию Брайт-Энджел на северном краю долины. Приборы выявили присутствие соединений на основе углерода. Также на снимках заметили пятна и минеральные образования, которые на Земле указывают на наличие микробной жизни.
Так, были найдены скопления минералов, в том числе железо-фосфатного минерала вивианита и минерала сульфида железа грейгита. Предположительно, они возникли в результате реакций между речным илом и органическим веществом с участием микробов, которые потребляли органику и производили минералы как побочный продукт метаболизма.
Ученые пришли к выводу, что формация Брайт-Энджел содержит «потенциальные биосигналы». Это не сама жизнь, но ее «подпись», остаточный знак. Хотя пока нельзя исключать вероятность, что необычные особенности могут быть следствием небиологических химических реакций.
Сейчас Марс – холодная, засушливая и безжизненная планета. Но миллиарды лет назад, по мнению исследователей, климат на нем был гораздо более теплым и влажным. Возможно, в водоемах Красной планеты начала зарождаться жизнь. Ученые ищут в горных породах следы органического вещества и надеются обнаружить окаменелые организмы, сообщает Nature.
