На Северном Кавказе археологи из Санкт-Петербурга и их американские коллеги обнаружили уникальный артефакт – наконечник копья из кости, возраст которого оценивается в 70-80 тысяч лет. Исследование подтверждает, что его изготовили неандертальцы задолго до появления Homo sapiens в Европе.
Артефакт был найден еще в 2003 году в пещере, вместе с костями животных и следами древнего костра. Однако его подробное изучение началось лишь недавно – с применением спектроскопии, КТ-сканирования и микроскопии.
Наконечник длиной около девяти сантиметров был вырезан из бизоньей кости и прикреплен к древку при помощи природной смолы. Повреждения на поверхности свидетельствуют об использовании копья, вероятно, во время охоты или боя. Признаков многократного применения не выявлено.
Возраст находки исключает участие современных людей, которые пришли в Европу лишь около 45 тысяч лет назад. Это открытие ставит под сомнение прежние представления о технологическом уровне неандертальцев и демонстрирует их способность к планированию и работе с различными материалами – ранее считалось, что неандертальцы охотились только с помощью каменных орудий. Находка подтверждает теорию о том, что «пещерные люди» были более развиты в интеллектуальном плане, чем считалось прежде. Данные исследования опубликованы в Journal of Archaeological Science.
