Космические телескопы «Хаббл» и «Джеймс Уэбб» совместно обнаружили 27 ранее неизвестных объектов Солнечной системы. Они вращаются далеко за орбитой Нептуна и отличаются небольшими размерами.
Диаметр всех объектов составляет менее 40 км, а у самого маленького — не более 10 км. По мнению ученых, некоторые из них возникли при зарождении Солнечной системы как планетезимали, но так и не сумели стать полноценными планетами.
Исследование также показало, что объекты не подвергались космическим ударам, при которых материал на их поверхности мог бы перемешаться. По словам ученых, они каким-то образом «помнят» и сохраняют историю своего формирования.
Можно предположить, что вдали от Солнца происходит гораздо меньше столкновений, чем считали астрономы. Но этот вывод не согласуется с общепризнанными представлениями о плотности распределения объектов в космосе. По другой версии, столкновения были, но не повреждали поверхность планетезималей.
Ученые также отметили высокие способности современных космических телескопов. Яркость транснептуновых объектов очень мала. Их видимая звездная величина составляет от 24,1 до 29,3 — это сравнимо с яркостью роя светлячков на Луне при наблюдении с Земли. Тем не менее, «Хаббл» и «Джеймс Уэбб» в состоянии обнаружить и идентифицировать подобнеы объекты, сообщает The Astronomical Journal.
