День накануне праздника Рождества Христова называется Сочельником.
Этот день завершает 40-дневный пост, предшествующий празднику. Сам термин «сочельник» происходит от слова «сочиво», обозначающего замоченные в воде зерна пшеницы, гороха и ячменя, которые принято есть в этот день.
Традиция отмечать канун Рождества Христова у православных зародилась еще в IV веке. Важнейший момент этого дня — рождественский ужин. Вечером 6 января принято ждать появления первой звезды на небе. Это символизирует, что при рождении Иисуса в небе взошла яркая Вифлеемская звезда, которая возвестила о его приходе. Многие верующие сегодня придерживаются этого правила: некоторые начинают трапезу после посещения церкви. Священник выносит в центр храма свечу, символизирующую Вифлеемскую звезду. Тем не менее, не будет грехом перекусить в ожидании основных блюд.
Согласно традиции, стол накрывают белой скатертью и выставляют 12 постных блюд — по числу апостолов. В память о яслях, где родился Иисус, на стол укладывают небольшой пучок сена. Мясные блюда разрешается подавать только с наступлением Рождества, то есть 7 января.
Важно помнить, что Рождество — это, прежде всего, религиозное событие, поэтому шумное веселье в Сочельник недопустимо. Правильнее провести этот вечер в уютном семейном кругу, за праздничным столом, а не устраивать нечто подобное Хэллоуину.
Кроме того, на ужин традиционно старались приглашать одиноких соседей и знакомых, независимо от их вероисповедания, чтобы никто не остался в этот светлый праздник одиноким. Если в дом приходил случайный гость, даже если он был нищим, его всегда приглашали за стол, ведь согласно вере, в облике случайного гостя может прийти сам Господь.
Важно отметить, что в этот день не следует гадать. Считается, что обращение к нечистой силе для предсказания будущего разрушает духовную чистоту праздника. Работать в этот день также не рекомендуется, все важные дела лучше завершить 5 января.
Главное в этот день — это добрые поступки и чистые помыслы. Нельзя ругаться, скандалить или сквернословить. Помогайте другим, и тогда в вашем сердце поселится радость. Пусть Рождественский Сочельник станет временем душевного тепла и заботы о близких.
